Originar din Transilvania, Ion Lapedatu a absolvit Școala Comercială Superioară din Brașov și cursurile Universității din Budapesta.

Activitatea sa caracterizează o personalitate complexă:

• A participat la Adunarea Națională de la Alba Iulia
• A fost ministru de Finanțe în perioada 1926 - 1927
• A fost profesor la Academia de Înalte Studii Comerciale și Industriale din Cluj
• A devenit membru de onoare al Academiei Române în 1936

Din 1928 a fost ales director la B.N.R., ulterior viceguvernator și, în perioada 30.09.1944 - 14.03.1945, guvernator.

Mandatul său la conducerea B.N.R. poate fi caracterizat prin:

• Continuarea susținerii efortului de război al țării
• Îndeplinirea obligațiilor rezultate din Convenția de armistițiu
• Realizarea unificării monetare, prin retragerea din circulație a banilor de război emiși de armata sovietică
• Creșterea circulației monetare și devalorizarea accentuată a leului